In de laatste jaren speelde Sportclub Feyenoord een relatief anonieme rol in de vierde divisie, maar dat is dit seizoen anders. Met een uitgebalanceerde selectie, oude bekende Philip Dragon (27) incluis, is Varkenoord weer een plek waar je als tegenstander liever niet komt.

Toen Philip Dragon als talentvolle tiener ooit de overstap maakte van de jeugd van IFC naar Sportclub Feyenoord, kwam hij terecht bij een hyperambitieuze club. Een club die indertijd van de daken schreeuwde te willen opstomen naar het hoogste amateurniveau, het liefst zo snel mogelijk.

Kampioenschap in eerste klasse

De Ridderkerker, ooit begonnen met voetballen bij Slikkerveer, maakte in 2018 het kampioenschap van Sportclub Feyenoord in de eerste klasse mee. Achteraf bezien de laatste promotie van de Rotterdammers, al was het op dat moment gevoelsmatig slechts een opstap naar nóg hoger.

Dragon pikte in de eerste klasse nog geregeld zijn minuten mee in het elftal van trainer Raymond Frehe, maar tot een definitieve doorbraak kwam het niet. Niet zo vreemd ook in een selectie die uit zijn voegen barstte van kwaliteit, met spelers als Kristian Adelmund, Jordy Dobber, Shabir Isoufi, Tim Schoonheijm, Lucas van Oeveren en ga zo maar door.

„Toen heb ik ervoor gekozen minuten te gaan maken elders”, vertelt Dragon. „Dat is toen RVVH geworden.”

Omgekeerde route

Vijf seizoenen kwam hij uiteindelijk uit voor de hoogst spelende club in Ridderkerk, waar hij jarenlang onomstreden was. In 2023 promoveerde hij met RVVH naar de vierde divisie, waarna hij vorig seizoen de omgekeerde route volgde en afscheid nam met een ietwat wrange smaak. En toen kwam Sportclub Feyenoord weer op de lijn.

„Ik had het gevoel dat ik er iets ben begonnen, maar nog niet heb afgemaakt. Dat gevoel en willen laten zien dat ik het kan, heeft me over de streep getrokken om voor Sportclub te kiezen. Ze waren ook echt aan het pushen.”

180 graden

In de laatste jaren bleef het ambitieniveau bij Sportclub Feyenoord gehandhaafd, maar de koers veranderde met 180 graden. Er was niet slechts ruimte voor de grotere namen, maar de focus verschoof naar eigen jeugd én het halen van jonge talentvolle spelers in de regio.

Max Edelaar, Daven de Palm en Remy van der Vooren zijn daarvan nu de beste voorbeelden, maar ook Merlind Lajqi en de iets oudere Jamir Naudts vallen in die categorie. Gezien zijn leeftijd bevindt Dragon zich momenteel in de middengroep.

Van alle spelers die hij nu om zich heen heeft, was alleen Junior Obiku (29) – topscorer aller tijden van Sportclub Feyenoord – in zijn eerste periode ook al van de partij. De aanvaller moet samen met Marvin van der Pluijm (37), Lee-Quincy Cheuk-A-Lam (35) en Maarten de Fockert (30) zorgen voor de ervaring.

We zitten nu in een goede flow, moeten dit volhouden en daarvoor hebben we iedereen keihard nodig

Na een twaalfde en twee negende plekken wordt Sportclub Feyenoord nu weer opgestuwd in de vaart der volkeren. De verjonging die een kleine twee jaar geleden werd ingezet, betaalt zich uit. Sportclub Feyenoord draait, conform de doelstelling, mee in de bovenste regionen en heeft het vizier gericht op het winnen van een periodetitel. „We zitten nu in een goede flow, moeten dit volhouden en daarvoor hebben we iedereen keihard nodig”, zegt Dragon, die tevreden vaststelt dat zijn ploeg na de vierde overwinning op een rij nog altijd aan de leiding gaat in de strijd om de tweede periodetitel. Logischerwijs gaan de complimenten dan ook uit naar trainer Peter Klomp. „Terecht”, zegt Dragon. „Maar dan moet je ook de credits geven aan assistent-trainer Esad Besic. Want hoeveel tijd hij erin stopt, is een pluim waard.”

Varkenoord is weer een fort
Sportclub Feyenoord werkt vol vertrouwen toe naar de Rotterdamse clash met XerxesDZB, die aanstaande zaterdag de afsluiter vormt van de eerste seizoenshelft. Zaterdag werd door Sportclub Feyenoord een andere derby afgevinkt: Smitshoek werd op Varkenoord met 2-1 verslagen dankzij treffers van Junior Obiku en Brandon Nooitmeer. Tim van der Zee deed namens Smitshoek iets terug. Door de zege houdt Sportclub Feyenoord de touwtjes in de tweede periode in handen, maar dat niet alleen: op de ranglijst werd XerxesDZB gepasseerd, waardoor Sportclub Feyenoord inmiddels op plek twee staat in de vierde divisie.

Tekst: Sander Kooijman/AD
Foto: Maarten de Pater/AD